Легенда

Из записок одного этнографа (20.04.2000, джунгли центральной Африки)

Наконец, старец пожелал говорить со мной. Меня привели в хижину глубоко в джунглях. Старик был сморщен, как прошлогодний финик, его тело было испещрено татуировками, которые мне, к сожалению, не удалось ни сфотографировать, ни зарисовать.

Старик говорил очень тихо на древнем языке своего племени. Я записал его слова на диктофон, но после, к сожалению, не смог расшифровать их полностью.

Он поведал мне старинную легенду. По его словам, раньше вся Африка знала и верила в это предание, но все отвернулись и забыли, подобных же ему, кто хранит память, почти не осталось.

Когда бог Тыха оставлял африканцев, своих детей, он сказал, что они должны помнить его и чтить данные им законы. И они обещали ему. Но он знает, так сказал бог, что скоро они забудут и его, и законы его. Нет-нет, говорили они. Но Тыха поднял руку и они замолчали. Люди забудут всё, чему учил их бог, и тогда они станут жить плохо, всё хуже и хуже. И брат будет убивать брата. И отец отнимать банан у ребёнка. А потом придут другие люди. Они разрушат всё то, что ещё помнили дети Тыха, и дети Тыха перестанут быть его детьми. И тогда среди них появится Герой, который принесёт новые законы. (Конечно, на языке старика слово "герой" звучало иначе, но я не смог подобрать более близкого.) Герой этот будет великий вождь или последний калека, мужчина или женщина, красноречив или нем, силён или слаб. И никто сначала не узнает Его. Но после узнают Его, потому что он изменит жизнь всех, кто пойдёт за Ним, и приведёт их снова к счастью и процветанию. Потому что то будет единственным желанием Его, вера в жизнь Его будет сильнее неверия всех других и наступит новый век. (Здесь старик закашлялся и некоторое время так хрипел, что разобрать что-то было невозможно.) Когда сердце и разум скажут одно и то же, тогда люди сами назовут Его и выберут Его и пойдут за Ним. Он же приведёт их в новый дом и подарит новые земли и воды, что будут кормить их. И небеса сами будут служить им. (Здесь в джунглях кто-то закричал, протяжно так, но старик и не подумал остановиться и ещё кусок рассказа пропал, заглушённый этими звуками.) И тела людей наделит способностями, каких не было у них прежде. И земли их будут таковы, каких никто не видел прежде: на них всё будет расти само и плодоносить круглый год и даже в пустыне, если придут туда они, расцветут орхидеи и заколосится батат. (Тут он снова закашлялся, но не прервался, и опять половину слов было не разобрать.) И духу тех, кто пойдёт за Ним, откроются новые высоты, и смогут они то, чего никогда прежде не могли. И будет у них сила, что все станут повиноваться им, и даже мёртвые встанут из земли и будут служить им.

Но прежде, чем узнают Его дети Тыха, прежде пройдёт Он через испытания и совершит дела великие и сам поймёт себя через них и узнает силу свою. И всегда будут с Ним спутник Его, тот, кто поможет идти, и другой, кто сложит легенды о Нём,  и расскажет детям Тыха, что пришёл их Герой...

И после этих слов старик заснул, прохрапев ещё что-то невнятное. Мне сказали, что так долго он не бодрствовал последние лет пятьдесят. В общем, больше ничего узнать не удалось.